湖南是我國重要的美食聚集處，美食眾多，有300多款聞名遐邇，享譽世界的名菜。提起湖南美食，人們都會贊不絕口。

        湖南菜的一大特色便是辣，湖南人嗜辣如命，有句話這樣形容“江西人不怕辣，四川人辣不怕，湖南人怕不辣”。

        湘菜是我國的八大菜系之一，主要是由湘江流域、洞庭湖地區(qū)和湘西山區(qū)三種地方風(fēng)味組成，從而形成了今天鮮辣濃香的菜肴風(fēng)味。湘菜在烹調(diào)技藝上比較獨特，烹調(diào)過程都有細(xì)致的規(guī)定。目前湘菜已發(fā)展到4000多個品種。

        湖南的招牌菜是剁椒魚頭，口味鮮辣美味，辣甜上口，色澤誘人，撒上的湖南剁椒，以及拌上的小蔥花，使整道菜口感變得酸、辣、鮮、滑，一定會讓喜歡吃辣的朋友吃個過癮，順便還能吃出魚的鮮味來。剁椒黃鱔燉紅薯粉營養(yǎng)價值極高，蛋白質(zhì)含量符合人的需求，含有多種人體的必須元素，而且它的味道鮮美，是寧鄉(xiāng)的一道民間特色菜，成菜后滑軟鮮香，其性補中益血、強筋骨、祛風(fēng)濕，是眾多席上的佳肴。

        湘菜中廣為是用的是臘味制品，它可以作為冷盤，色澤誘人，香氣濃郁，若是用于菜肴其種類更多，臘味菜肴柔韌不膩，鮮香可口。臘味制品還可以用于合蒸，將臘雞肉、臘鯉魚、臘豬肉合于一缽，加上適宜的調(diào)料，放上味精、豆豉、干椒蒸熟。其成品集雞、魚、肉三味的特點，味道更加鮮美，令人不覺的口水而下，濃郁的地方風(fēng)味就這樣制作而成。這就是著名的臘味合蒸，咸甜適口，色澤紅亮，柔韌不膩，稍帶厚汁，且味道互補，各盡其妙。我們在驚艷湘菜臘味的口味時，會自然的看到擺在眼前的菜肴原料繁雜，佐料豐富，最不可缺少的是花椒、火硝、白糖。腌制是臘味食品制作中的一道重要程序，這也是湘菜制作的關(guān)鍵要領(lǐng)。喜歡吃臘味的朋友可以嘗試去做，其步驟雖然復(fù)雜，但制作工藝相對簡單，我國大部分地區(qū)也會腌制臘肉，因此只要掌握住湘菜的特點就能夠做出一手地道的湘菜。

        湖南美食多不勝數(shù)，更不缺乏美味的小吃，湖南美食歡迎各地的朋友們前來享受菜系的博大精深。